A indústria brasileira de cobre engloba as produções de concentrado (46 mil t/ano), de cobre refinado (176 mil t/ano) e o segmento de transformação, com capacidade total de 433 mil t/ano, distribuída por fios e cabos (49%), laminação e extrusão (45%) e outros produtos (6%).
O setor de cobre pode ser considerado eletrointensivo, com consumo anual de cerca de 1,3 GWh, sendo também grande consumidor de combustíveis (gás e óleo), principalmente na etapa de refino.
A indústria de cobre gera cerca de 25 mil empregos diretos, principalmente no segmento de fios e cabos, que emprega, atualmente, cerca de 14 mil pessoas.
Em termos de faturamento, verificou-se crescimento de 32% no período 1993/96, atingindo US$ 3 bilhões em 1996, com recolhimento de impostos de US$ 630 milhões, representando 21% da receita total.
